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その昔、平清盛が福原遷都を目論んだ際に、京の都をムリグリに、海に山が迫る狭い兵庫に再現しようとした……いわば「パチモン京都」の中で、唯一、祇園社の門前町として残った「痕跡」が、ここ平野なのであった。
平野を東西に貫く道路が通称「山麓線」と呼ばれる通り。
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名前の通りに、神戸の街の、一番山際を走る道路で、平野の町は、その山麓線と、市街地から北へ山向こうの有馬に向かう「有馬街道」（地図の濃い黄色線）の「平野交差点」を中心に、広がっている。
このあたり、「祇園さん」の門前で、神戸でもかなり早いうちから「街」としての賑わいを持っていた場所なのだ。
祇園神社の真下には大きなお寺も昔からあって、「神社」「お寺」に「温泉」が、その昔の庶民の娯楽３要素なんであるが、ここには、実は「温泉」もまた、あるんであった。
 平交差点から有馬街道を北に望む。前方のこんもりとした山のてっぺんに祇園社があって、京都と同じく夏には「祇園祭」があるんである。 |
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野坂昭如の、その昭和はじめの「神戸時代」を回想した文章にも、「湊川源流近くにある温泉保養所」に、たびたび連れて行ってもらった、という記述があるのだが、それが、この平野に今もある「湊山温泉」なのであった。
今は１軒しか残ってないんだけど、震災前までは、現存の１軒の他に２軒ほども、「天然温泉」の看板掲げた……今様に言えば「健康ランド」あるいは「スーパー銭湯」か……そんな日帰り入浴娯楽施設があって、野坂昭如が回想してる戦前には、おそらく旅館や茶屋なんかもあったんだろう。
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それが今は、もはや１軒を残して跡形もないのはいささか寂しい……などというのは、所詮よそ者の感傷では、あるのだが……
で、1軒だけ残ったこの温泉であるが、わしゃ、中に入ったことはないんだが、外から見る限り、やや小ぶりなスーパー銭湯、て感じか？
で、次回……っていつになるかは保証でけんが、次回は、山麓線沿いの「平野商店街」を歩くのだが、これがまた香ばしい商店街なんだ。
で、乞うご期待。
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